En juridisk rådgiver i den internationale finanskoncern Single & Single bliver brutalt henrettet på en bjergskråning i Tyrkiet. Drabet er - som intet i le Carrés forfatterskab - tilfældigt, og snart udvikler bogen sig til et kaotisk drama, hvor forrædderi og dobbeltspil i vid udstrækning er det, der driver handlingen frem. Men det er storkriminalitet og sammenbruddet i det tidligere Sovjet, der danner kulisserne. Efter omvæltningerne i Øst, var det forventet, at le Carré ville blive lidt hjemløs. Ingen har beskrevet det isnende miljø mellem mennesker og efterretningsorganisationer under den (halv)kolde krig så besnærende som han. Hans to foregående romaner Vort spil (95/15) og Skrædderen fra Panama (96/50) viste dog, at han fint formåede at flytte scenen for sine bøger til nye konfliktfyldet hjørner i verden. Denne gang forsøger han sådan set det modsatte. Han slipper storpolitikken og spillet bag scenen som det vigtigste, men vender til gengæld tilbage til de gamle spil mellem britter og russere, og det slipper han ikke helt så godt fra. Le Carré er dog stadig en af branchens store, og hans store publikum vil helt sikkert genkende mesterens hånd